Журавли

Журавли, Gruidae, семейство птиц из одноименного отряда, по внешнему виду похожих на цапель, с которыми их ранее и соединяли в одну группу. Журавли — выводковые птицы крупной величины, с длинными ногами, шеей и клювом; крылья большие, с 10-11 первостепенными маховыми перьями, хвост большей частью короткий. Семейство журавлей делят на 3 подсемейства: 1) журавли собственно, Gruinae, с 19-20 шейными позвонками и короткими шейными аптериями; 2) Арамы, Аraminae, с 17 шейными позвонками; шейные аптерии занимают ¹/₃ длины шеи; 3) Трубачи, Psophiinae, с 17-18 шейными позвонками и длинными шейными аптериями. К собственно журавлям относят три рода: обыкновенные журавли, Grus, журавли-красавки, Anthropoides, и венценосные журавли, Balearica. Из первого рода наиболее распространен серый журавль, Grus cinerea, до 1 м высоты, бледно-серо-стального цвета; крылья на концах, а также перья, прикрывающие хвост и красиво закрученные, черного цвета; бока верхней половины шеи до глаз белые, затылок и горло темно-серого цвета; на темени голое красное пятно; клюв серовато-зеленоватый; ноги почти черные. Серый журавль распространен по всей Европе до 68° северной широты, в западной Сибири до полярного круга, а в восточной Сибири до 60° северной широты. Зимует в передней Азии и северной Африке. В юго-восточной Сибири его заменяет черный журавль, Grus monachus, более темного цвета; в Северной Америке и в Анадырском крае — бурый, или канадский, журавль, Grus canadensis, и проч. Наш журавль гнездится по болотам, преимущественно лесным, по берегам озер и речек, летает красиво и высоко, очень осторожен, ловок и силен, раненый защищается очень энергично и может нанести большие поранения, питается главным образом растительной пищей, особенно любит горох, но ест и всякие зерна, в начале лета питается мелкими животными, в конце лета приносит большой вред посевам. При пролетах журавли собираются многочисленными стаями, летят в строгом порядке — клином (так называемым журавлиным ключом), издавая своеобразное курлыканье. Устройство их простого гнезда, насиживание яиц, вывод и выхаживание детей совершаются совместно самцом и самкой. Несмотря на вред, приносимый журавлями засеянным полям, их у нас любят и даже считают грехом убивать этих птиц; приручаются очень легко и быстро. Журавль-красавка, Anthropoides virgo, очень стройная птица, уступает по величине серому журавлю. Оперение, в общем, схоже, но у красавки позади глаз, по обеим сторонам головы, находятся пучки длинных белых перьев. Этот вид гнездится по берегам Средиземного моря, в юг России, Туркестане и Монголии, до Китая. На юго-восточной Европейской России и в средней Азии распространен белый журавль, или стерх, Anthropoides leucogeranus; по величине превышает обыкновенного журавля; клюв, лицо и ноги красные; оперение белое, при черных крыльях. Журавль-красавка в южной России является перелетной птицей, летает очень высоко, по утрам и вечерам собирается в стаи и развлекается прыжками и танцами; гнездится главным образом в степных равнинах, приручается еще легче серого журавля и очень неприхотлив. Венценосные журавли, Balearica, принадлежат Африке; павлиний журавль живет на север от экватора; белощекий — к югу. Голова их бархатисто-черная и украшена на затылке хохлом из желтых, с черными концами, щетинистых перьев. Арамы, Aramus, по общему виду похожи на пастушков, достигают до 60 см длины, имеют твердый, тонкий клюв, вдвое длиннее головы; ноги длинные и тонкие; крылья широкие и круглые; 2 вида, принадлежат Америке.

М. Нечаев.